أكبر مجازر في التاريخ تعتمد على التعريف الذي نستخدمه للـ”مجزرة”. إذا كنا نتحدث عن عدد القتلى في فترة زمنية قصيرة، فقد تكون هجمات القنابل الذرية على هيروشيما وناغازاكي خلال الحرب العالمية الثانية من بين أكبر المجازر من حيث عدد القتلى في فترة قصيرة. ولكن إذا كنا نتحدث عن “الإبادة الجماعية” أو مجازر تمتد على فترات زمنية أطول، فقد يعتبر الهولوكوست، حيث قتلت النازية حوالي 6 ملايين يهودي، والإبادة الجماعية للأرمن خلال الإمبراطورية العثمانية، حيث قُتل حوالي 1.5 مليون أرمني، من بين أكبر المجازر في التاريخ الحديث.
هناك أيضًا مجازر أخرى ذات حجم كبير في التاريخ، مثل الإبادة الجماعية في رواندا في عام 1994، والمجازر التي ارتكبت خلال الحروب والثورات المختلفة. وفي العصور القديمة، قامت الإمبراطوريات مثل الفرس والمغول بارتكاب مجازر كبيرة خلال حملاتهم العسكرية.
ومع ذلك، من الصعب تحديد “أكبر” مجزرة في التاريخ بشكل قاطع نظرًا للتحديات المرتبطة بتوثيق وتحديد الأرقام وفترات الزمن المتورطة.