في كتابه “صعود وسقوط الرايخ الثالث: تاريخ ألمانيا النازية”، يقدم ويليام شيرير وصفًا تفصيليًا للسياسة الخارجية التي تبناها أدولف هتلر. الكتاب يتتبع كيف تطورت هذه السياسات وأدت في النهاية إلى توسع الرايخ الثالث والتحضير للحرب العالمية الثانية.
شيرير يوضح في كتاب صعود وسقوط الرايخ الثالث أن الهدف الأول والأساسي لهتلر كان دائمًا توسع ألمانيا. رآى هتلر في توسع الرايخ وسيلة لتحقيق الهيمنة العالمية للعرق الآري. في البداية، هذا التوسع كان يشمل المناطق الناطقة بالألمانية، مثل النمسا وسوديتنلاند في تشيكوسلوفاكيا، التي انضمت إلى الرايخ من خلال الأنشلوس وميونخ على التوالي.
لكن أطماع هتلر لم تتوقف هنا. اتبع الغزوات الناجحة بمحاولات لضم مناطق أخرى في أوروبا، مثل بولندا وفرنسا والنرويج والدنمارك والبلدان البلطيقية، وفي النهاية، الاتحاد السوفيتي. كان هتلر يستخدم الدبلوماسية والتهديدات والقوة العسكرية بحكمة لتحقيق هذه الأهداف.
كما يركز شيرير في كتاب صعود وسقوط الرايخ الثالث على الاستعدادات العسكرية التي قام بها هتلر للحرب العالمية الثانية. بدأ هتلر في إعادة تسليح ألمانيا بصورة كبيرة، وهو ما كان يتناقض مع شروط معاهدة فرساي التي أنهت الحرب العالمية الأولى. كانت هذه الخطوة تصعيدا لتوترات الدولية، ولكنها أعطت أيضًا القوة والثقة للجيش الألماني.
بالإضافة إلى ذلك، فإن هتلر لعب دوراً حيوياً في تأجيج العداء بين القوى الكبرى، مما أدى إلى تعقيد الوضع الدولي. فعلى سبيل المثال، عندما احتلت ألمانيا النمسا وتشيكوسلوفاكيا، كانت هناك محاولات ضعيفة من القوى الأوروبية الأخرى لردع ألمانيا.
على الجانب الداخلي، أثارت النازية النشوة الوطنية، وعززت الإيمان بالقوة الألمانية والقدرة على الفوز بالحرب. وفي الوقت نفسه، قامت بتعطيل أي معارضة محتملة بواسطة القمع الوحشي والرقابة الصارمة.
في النهاية، توصل شيرير في كتاب صعود وسقوط الرايخ الثالث إلى أن سياسات هتلر الخارجية العدوانية والتوسعية، بالإضافة إلى استعداداته للحرب العالمية الثانية، كانت جزءًا لا يتجزأ من الأيديولوجية النازية. أدت هذه السياسات، التي تم تنفيذها بمهارة وبدون رادع، إلى الحرب العالمية الثانية، وأدت في النهاية إلى سقوط الرايخ الثالث.